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    “刺鳞魔”的诡异湮灭，在混乱血腥的战场上，不过是一朵转瞬即逝的、微不足道的浪花。绝大多数修士甚至未曾察觉，便被更汹涌的死亡浪潮吞没了注意力。只有近在咫尺的陈玄，以及零星几个恰好瞥见的伤员，将这离奇一幕深深印入眼底，化作一片茫然的空白与冰冷的悚然。

    陈玄拄着剑，肩膀的伤口还在渗血，带来火辣辣的刺痛，但这痛楚远不及心中翻腾的惊涛骇浪。他死死盯着那片魔物消失后、只余下些许黑灰飘散的空气，又猛地扭头看向帐篷阴影中那个瑟瑟发抖的“林七”。青年脸色惨白，眼神涣散，抱着头蜷缩的姿态，是如此的怯懦、无助，与方才那无声无息间令一头二级魔物灰飞烟灭的恐怖手段，形成了令人灵魂颤栗的割裂感。

    巧合？幻觉？还是……

    不可能！绝不可能！一个炼气三层、气息虚浮、在营中毫不起眼的杂役弟子，怎么可能拥有如此匪夷所思的力量？那甚至不是“击杀”，而是彻底的、从存在层面上的“抹去”！这已经完全超出了他对“术”、“法”，乃至对修士力量的认知范畴！

    可若非他所为，那魔物又是如何消失的？难道是营地中某位隐藏的高人暗中出手？可若是高人，为何独独救这微不足道的角落？又为何手法如此……诡秘难言？

    无数个念头在陈玄脑海中疯狂冲撞，让他的思维近乎停滞。然而，现实没有给他任何思考的时间。

    “吼——！”

    更多的魔物嘶吼着冲破阵法被撕开的薄弱缺口，如同嗅到血腥的鲨鱼，朝着伤员区这“软柿子”扑来！狰狞的爪牙、喷吐的毒液、污秽的魔气，瞬间将陈玄从震惊中狠狠拽回地狱。

    “守住缺口！”陈玄嘶吼一声，压下心头那足以令人疯狂的疑窦，锈剑挥舞，勉强格开一道袭来的魔爪，却被震得虎口崩裂，连连后退。身旁几个尚能战斗的伤员和药师，也红着眼，发出绝望的呐喊，用残破的兵刃、低阶的法术、甚至随手捡起的石块，拼命抵挡。

    但实力差距太大。伤员区本就是营中最弱的一环，防守修士数量稀少，修为低微，又多有伤病在身。仅仅片刻，防线便摇摇欲坠，惨叫声接连响起，不断有人倒在魔物爪下。

    帐篷阴影中，林晚依旧保持着“惊恐蜷缩”的姿态。他的目光，却如古井无波，冷静地“俯瞰”着这片小小的、即将被血水浸透的角落，以及更远处，那已然化为巨大绞肉机的整个战场。

    东北方向的攻防战最为惨烈。天刑长老化身的那道青色剑虹，与背生双翼的魔族统领激战正酣，剑气与魔镰每一次碰撞，都爆发出撕裂耳膜的巨响与毁灭性的能量风暴，将周围数十丈内的一切，无论是魔物还是人族修士，尽数绞碎。那位魔族统领实力强横，竟与天刑长老斗得旗鼓相当，甚至隐隐占据一丝上风，牵制住了人族一方最强的战力。

    其他方向，阵法在潮水般的攻击下明灭不定，多处出现裂痕。低阶修士如同麦秆般成片倒下，鲜血染红了阵法的灵光。妖魔联军显然有备而来，攻击极有章法，专挑阵法薄弱处与守军衔接缝隙猛攻。更令人心悸的是，在魔物大军的后方，那几道远超魔将的恐怖气息，虽然未曾直接加入战斗，但其无形的威压，已如乌云盖顶，笼罩在所有人心头，加剧着绝望。

    核心区方向，陆天鸿的气息终于动了。他并未冲向最激烈的东北战场，而是率领数十名天枢峰精锐弟子，出现在营地西侧一处阵法裂口较大的区域。他手中托着一方古朴的青铜大印，印上光芒流转，散发出镇压与束缚的强横气息，赫然是一件品阶极高的法宝！大印凌空飞出，化作数丈大小，轰然砸下，将数十头冲入缺口的魔物连同那片地面一起，镇压成齑粉！威势惊人，暂时稳住了西侧防线。

    但谁都看得出，这不过是饮鸩止渴。妖魔的数量仿佛无穷无尽，而营地修士的死伤却在飞速增加。阵法能量在急剧消耗，“赤龟甲”的光芒已黯淡到近乎透明，仿佛下一刻就会彻底崩碎。

    林晚的目光，扫过拼命支撑、却随时可能被魔潮吞没的陈玄；扫过断臂浴血、依旧死战不退的石勇；扫过远处，那在魔族统领猛攻下、剑光已略显滞涩的天刑长老；也掠过更远处，那些在魔物爪牙下哀嚎、挣扎、最终无声倒下的、连名字都无人知晓的低阶弟子……

    五年前，若置身此等绝境，他或许会热血上涌，凭着一腔孤勇与赤阳石之力，拼死搏杀，纵死不悔。那时他力量有限，眼界亦有限，所见不过是眼前的敌人与身后的同门，所思不过是生死胜负。

    而如今，他高踞此界实力之巅，半步化神，混沌在握。再看这场中无数生命的挣扎与消逝，感觉已截然不同。并非冷漠，而是一种抽离的、近乎“道”的视角。他能清晰“看”到每一条生命气血的流逝，每一道魂魄的哀鸣，每一分怨气与死意的凝聚，也能“看”到那无形中维系着阵法、驱动着灵力、乃至隐隐束缚着此方天地运转的、更高层次的“规则网络”。

    众生如蚁，奔忙于各自的生死棋局。而他，已悄然立于棋盘之外，手握棋子。救与不救，如何救，救谁，已非单纯的善恶或恩怨，而是一种对“因果”、“平衡”与“时机”的精密算计。直接以雷霆手段扫灭妖魔？那固然简单，但随之而来的，将是此界所有高阶存在的注目、猜忌、乃至围攻，他探索“飞升”之秘的计划将彻底暴露，前功尽弃。更重要的是，这种粗暴的干预，对此方世界脆弱的平衡与业力流转，会产生何种不可测的影响？《混沌焚天诀》总纲中隐晦提及的“因果反噬”、“业火焚身”，他不得不虑。

    但若坐视不理，任由玄云宗覆灭，故人死绝，则心中执念难消，道心蒙尘，同样有碍修行。况且，清虚子与陈玄等人身上，或许还牵扯着他尚未察觉的、与此界根本规则相关的线索。

    两难之间，唯取“中道”。于细微处落子，于无声处惊雷，以最小的“因”，撬动最大的“果”，顺势而为，了结因果，窥探规则，方是上策。
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