第(2/3)页

    院子里静悄悄的。

    暮春的阳光从槐树叶子缝隙里漏下来，落在地上，斑斑驳驳。

    几个丫鬟端着药碗、捧着热水，进进出出，脚步放得极轻。

    见了他，都是浑身一颤，慌忙要跪。

    李彻仍是摆摆手，径直走到那间屋子门口，停下脚步。

    屋里，隐约传来一阵苍老的咳嗽声，断断续续，像是拉风箱。

    李彻迈步跨了进去。

    屋里光线有些暗，窗子半掩着，药味混着旧木的气息，沉沉地压在空气里。

    床榻上，躺着一个瘦骨嶙峋的老人。

    她闭着眼，颧骨高高突起，脸颊已深深凹陷下去，只剩一层薄薄的皮包着。

    头发全白了，稀稀疏疏散在枕上。

    被子下的身体，几乎看不出起伏。

    秦琼跟在李彻身后进门，只看了一眼便再也绷不住了。

    他扑通一声跪在床前，肩膀剧烈地抖动。

    老夫人听见动静，艰难地睁开眼。

    那双眼睛早已浑浊，却仍有一丝光，她先看见跪在床前的秦琼，眼里浮起一丝慈爱。

    然后，她看见了秦琼身后的李彻，眼睛骤然睁大了几分。

    她挣扎着就要起身，被子下的身体动了动，却根本使不上力气。

    李彻连忙上前一步，扶住她的肩膀：“老夫人，莫要动了。”

    老夫人喘了几口气，靠在枕上，声音断断续续像风吹枯叶：“老身......参见陛下......不能拜见，太过失礼了......”

    李彻摇摇头，替她把滑落的被子往上掖了掖。

    “朕回来后，便知道老夫人身体有恙。本想来探望，奈何朝中琐事太多，拖到现在......”

    老夫人微微摇头，嘴角扯出一个笑：“陛下......国事为重......不必来看老身......”

    李彻看着她沉默片刻，声音放得更轻：

    “老夫人好好修养，如今大庆越来越好，琼儿学得也很好，未来必然是太子臂膀，好日子都在后面呢。”

    老夫人听了，却没有应和。

    她只是苦笑了一下，笑容里满是坦然。

    “陛下，老身清楚，我没多少时间了，陛下不必安慰。”

    李彻顿住了。

    他看着床上这个瘦得只剩一把骨头的老人，忽然发现自己方才那些话确实多余。

    像秦老夫人这样的人，坚强地活了一辈子，经历了丧父丧子之痛，自然可以坦然接受自己的命运。

    旁人再欺骗她，反而是对她的不尊重。

    他没有再说话，屋里也安静了片刻，只有老夫人断断续续的呼吸声。

    李彻缓缓开口：“秦老夫人，可有什么未尽的愿望？”

    老夫人沉默了一会儿。

    她望着屋顶的方向，目光有些涣散，像是在看很远的地方。

    “家中有陛下照顾，孙儿......也有陛下照顾，老身没什么不放心的。”

    她顿了顿，喘了口气，继续道：“只是......”

    “只是什么？”李彻倾身向前。

    “秦家资助的那个学堂，”老夫人看着他，“里面都是平民百姓的孩子，可也不乏聪明有才学的，望陛下莫要放弃他们。”

    李彻静静地听着，等她说完了，才郑重地点了点头。

    “老夫人放心，你走后，秦家学堂将由朕接手，改为正式的朝廷学府。”

    他顿了顿：“并冠以秦氏之名。”

    老夫人微微睁大了眼。

    她懂，这是皇帝的托举。

    秦家办学堂，年年入不敷出，全靠往里面贴钱。

    可陛下接手后，学堂虽然成了朝廷的，秦家的名声却留下了。
    第(2/3)页